Landskap med gravemaskiner

Reykjavik, vintersolverv 2009. I fjor ved disse tider var islendingene travelt opptatt med å demonstrere mot regjering og dyrtid, i år har de øyensynlig forflyttet seg til kjøpesenteret Kringlan for å gjøre juleinnkjøp og slik demonstrere hvor lite kriserammede de er her. Det virket i hvert fall slik da jeg skulle gjøre ferdig julehandelen på denne årets korteste og sureste dag. (I dag kom forresten også den første utbetalingen av lånet til Island fra de nordiske landene, så kanskje vi alle egentlig handler for lånte, norske kroner i år...) Men enkelte holder stand foran Alltinget: Hele sentrum var i ettermiddag mer eller mindre innesluttet av en stor ring lastebiler, bulldozere og gravemaskiner som demonstrerte mot dårlige tider i byggebransjen og manglende motkonjunktur-politikk fra regjeringens side. Ganske stemningsfullt, på sett og vis, og godt at noen minner oss på at kjøpefesten strengt tatt burde vært over for lengst.

Hvaler og vandaler

Reykjavik for 23 år siden. I dagens historiske tilbakeblikk-spalte i Fréttablaðið ble det plutselig klart for meg hvorfor de to hvalfangstskipene Hvalur 6 og Hvalur 7, som jeg lenge har lagt merke til nede i den gamle havna, er så rustne: Nettopp disse to skutene ble senket av Paul Watson og Sea Shepherd på dagen i dag for 23 år siden, og altså noen år før de prøvde seg på "vår egen" Nybrænna. Watson var innom Island igjen i 1988 og ble umiddelbart arrestert, dømt og utvist.

Hvalfart

De klassiske hvalfangstskutene Hvalur 6 og Hvalur 7 som ligger i Reykjavik gamle havn ser ut til å ha sett bedre dager, men faktum er at Islands kommersielle - og kontroversielle - hvalfangst blomstrer frodigere enn på lenge.

IT-demokrati

Jeg har mange ganger gått forbi en liten plakett i brosteinen på Austurvöllur - plassen foran Alltinget, der bl.a. de fleste demonstrasjonene her i landet foregår. På plaketten står det: "Austurvöllur ókeypis netaðgangur" ("Austurvöllur gratis nettilgang"). I morges prøvde jeg om dette virkelig funket - og, sannelig gjorde det ikke det! Nå er det selvfølgelig ikke hver dag man kan sitte og jobbe på bærbar datamaskin under åpen himmel i Reykjavik, men likevel: et åpent, moderne demokrati på plassen utenfor det gamle, lukkede. En fin symbolikk.

Valgdag

Islendingene går til sitt andre alltingsvalg på to år i dag. På de siste meingsmålingene er det rent flertall til Samfylkingin (Arbeiderpartiets søsterparti), som ligger an til å få 30 % av stemmene og Vinstri-grænna (SVs søsterparti), som ligger an til å få 25 %. Disse partiene har regjert sammen i mindretallsregjering siden Geir Haarde gikk av tidligere i år, men ellers har islandsk politikk vært dominert av den konservative Sjálfstæðisflokkurinn (Høyres søsterparti) i mange år. Men det mest spennende spørsmålet, sett med norske øyne, nemlig EU eller ikke EU, får vi ikke svar på i natt - Samfylkingin er like sterkt for som Vinstri-grænna er mot...

Sjefen for de dårlige tidene

Det er alltid litt stas når islendinger figurerer i internasjonal presse. Og det gjør de jo ganske ofte for tiden, om enn ikke i alltid i like positive vendinger. I går ble tidligere statsminister Geir Haarde grillet på BBCs HARDtalk, og i siste utgave av TIME presenteres sentralbanksjef Davið Oddsson, som stadig nekter å gå av, som én av 25 enkeltpersoner som har skylda for den internasjonale finanskrisa. Og han er i celebert selskap, sammen med blant andre George W. Bush, Bill Clinton og Alan Greenspan. Les dommen mot Davið her.

Kong Daviðs siste dager

Island er i teorien en republikk, men det har sine småkonger som styrer sine riker med tilsynelatende eneveldig makt. Én av dem er Davið Oddsson, mangeårig leder av det konservative partiet, borgermester i Reykjavik 1982-1991, statsminister 1991-2004, utenriksminister 2004-2005 - og et av de fremste symboler på høyreklanens kameraderi på Island.

Kasserollerevolusjonen

Revolusjonen er et faktum på Island. I hvert fall ville vi ha kalt det en revolusjon i Norge, hvis regjeringen gikk av og skrev ut nyvalg etter massive demonstrasjoner. Heller ikke på Island er dette daglig kost, selv om regjeringen her har full anledning til å skrive ut nyvalg. Slik skjedde det, dag-for-dag:

The natives are restless

For tredje dag på rad lyder trommer, luftvernsirener og raketter fra plassen foran Alltinget, der demonstrasjonene mot regjeringen foregår. Helt siden kreppan inntraff i høst, har det vært ukentlige markeringer hver lørdag, men etter at Alltinget møttes igjen etter juleferien på tirsdag, har demonstrasjonene pågått så å si sammenhengende. I motsetning til sist jeg rapporterte om saken, står demonstrantene nå samlet om to klare krav: regjeringen må gå av, og det må skrives ut nyvalg. Temperaturen er også i ferd med å bli uvanlig høy, og politiet har tatt i bruk tåregass mot demonstranter for første gang på Island siden 1949. Men det er makt i de knyttede never: tidligere i dag uttalte nestlederen for det regjerende Selvstendighetspartiet, som etter manges mening er selve ondets rot, at partiet innser at det blir nyvalg "i løpet av året". Så mye nærmere en revolusjon tror jeg ikke jeg kommer noen gang...